かかとの痛みの多くは「足底筋膜炎（そくていきんまくえん）」と呼ばれるものです。足の裏には、かかとの骨から指の付け根まで、扇状に広がる「足底筋膜」という強い膜が張っています。

これがクッションやバネの役割を果たし、歩くときの衝撃を吸収しています。

しかし、運動不足や急な激しい運動、あるいは加齢によってこの膜の柔軟性が失われると、歩くたびに膜が無理やり引っ張られ、かかとの骨の付け根部分に微細な傷や炎症が起きてしまいます。これが痛みの正体です。

原因は、合わない靴の使用、硬い地面での歩行、肥満による負担の増加、そして「足のアーチの崩れ（扁平足など）」が挙げられます。足の形が崩れることで、足底筋膜に常に無理なストレスがかかり続けることになるのです。

かかとの痛みが改善しない最大の理由は、足の裏だけを治療しているからです。実は、足の裏の膜はかかとを介して「ふくらはぎの筋肉」とつながっています。

ふくらはぎの筋肉が硬くなると、かかとの骨を後ろから強く引っ張り上げてしまい、結果として足の裏の膜がさらにピンと突っ張った状態になります。

このふくらはぎの硬さを放置したまま、足の裏だけを揉んだり湿布を貼ったりしても、根本的な解決にはなりません。

また、重心の偏りも重要です。骨盤がゆがんで左右の足に均等に体重が乗っていないと、片方の足ばかりに負担がかかり、炎症がいつまでも引きません。無理にストレッチをして、傷口をさらに広げてしまっているケースも多く見られます。

「たまに痛むだけだから」と放置しておくと、炎症が慢性化し、かかとの骨に「骨棘（こつきょく）」と呼ばれるトゲのような突起ができてしまうことがあります。

こうなると、トゲが周りの組織を刺激し、痛みがより激しく、治りにくくなってしまいます。

また、かかとをかばって歩くことで、歩き方が不自然になります。その結果、膝や股関節、腰にまで負担が広がり、体全体のバランスが崩れて新しい痛みを作ってしまいます。

最も悲しいのは、歩くことそのものが嫌になってしまうことです。外出を控えることで筋力が落ち、さらに足への負担が増えるという悪循環に陥ってしまいます。重症化すると、手術を検討しなければならないケースもあるため、早めの対処が何より大切です。

踵の痛みの一般的な治療方法は？

一般的な病院や整骨院では、以下のような治療が行われます。

・インソール（中敷き）の作成
・痛み止めの薬や湿布の処方
・かかとへの電気治療
・ストレッチの指導

これらは足への衝撃を減らしたり、痛みを和らげたりするためには有効な手段です。しかし、中敷きを入れるだけでは、足そのものの機能や全身のゆがみまでは直せません。そのため、特定の靴を履いているときはいいけれど、靴を脱ぐとまた痛い、といった状態から抜け出せないことが多いのです。

当院では、かかとの痛みに対して「足の機能回復」と「重心の調整」を重視した施術を行います。

まず、足の裏にかかるストレスを軽減するために、足首の関節や、足にある小さな骨の並びを丁寧に整えます。崩れてしまった足のアーチを復活させ、足が本来持っているクッション機能を取り戻します。

次に、かかとを引っ張っている真犯人である「ふくらはぎ」や「太ももの裏」の筋肉を専門的な手技で緩めます。さらに、骨盤を矯正することで全身の重心を整え、両足に均等に体重が乗るように調整します。炎症が強い場合には、鍼灸治療を行い、深い場所の炎症を鎮め、血液の循環を良くして組織の再生を促します。一人ひとりの足の状態に合わせたセルフケアや靴の選び方のアドバイスも徹底して行います。

踵の痛みが治るまでの期間は？

かかとの痛みは、組織が傷ついているため、治るまでに一定の期間が必要です。

初期の炎症を抑え、朝の第一歩の痛みを軽減させるまでに約1ヶ月、足のアーチや全身のバランスを整え、再発しない足を作るために、合計3ヶ月程度みていただくのが一般的です。痛みが強くなる前に治療を開始すれば、より早く改善し、元の元気な生活に戻ることができます。

豊中市で踵の痛みにお困りの方はぜひ、やまだ鍼灸整骨院にご相談ください。